ECJ Case C-440 – Kockanje na mreži – Izveštaj sa saslušanja advokata Istvan Cocron, BA
Luksemburg, Minhen, 9. april 2025
Evropski sud pravde saslušao je danas slučaj koji bi mogao imati dalekosežne posledice po nadoknadu gubitaka od kockanja u sektoru onlajn kockanja. Tužilac je advokat Volker Ramge, koji je stekao potraživanja igrača protiv malteškog operatera kockanja.
Centralno pitanje: Da li je otplata dozvoljena uprkos malteškoj licenci?
Ramge se oslanja na utvrđenu sudsku praksu Saveznog suda pravde: odlučujući faktor je da li je provajder imao nemačku licencu – što nesporno nije bio slučaj sa onlajn kazino igrama i sekundarnim lutrijama u pitanju. Odeljak 4. stav 4. GluStV-a zabranjuje onlajn kazino igre tokom relevantnog perioda. Za razliku od sportskog klađenja, ovde se ne primenjuje eksperimentalna klauzula. Tužilac tvrdi da zaštita igrača predstavlja zabrinutost – i da je napor da se dobije licenca irelevantan. Bez nemačke dozvole, ponuda je nezakonita u Nemačkoj – sa posledicom da se gubici mogu nadoknaditi.
Advokat Karpenstein brani poslovni model provajdera – i napada
Nasuprot tome, advokat Karpenštajn – koji zastupa provajdere – žestoko tvrdi da je zaštita igrača samo izgovor. Umesto toga, tužbe su pokrenuli finansijeri parnica i ne služe interesima igrača. Štaviše, državni ugovor o kockanju ne predviđa otplatu. Karpenštajn naglašava da se za nedostatak pristupa nemačkoj licenci ne mogu kriviti provajderi: U Nemačkoj – izvan Šlezvig-Holštajna – jednostavno nije bilo dostupne licence za onlajn slot igre do sredine 2021. Štaviše, sekundarne lutrije se prećutno tolerišu godinama. Zahtevi za otplatu stoga nemaju osnovu prema pravu EU.
Malta:
Oporavak podriva unutrašnje tržište i ugrožava zaštitu igrača
Republika Malta suštinski kritikuje proceduru, tvrdeći da se država članica ne može mešati u propise o kockanju druge. Malta održava sveobuhvatne propise za zaštitu igrača – sa hiljadama zahteva za blokiranje godišnje, uključujući i nemačke igrače. Neopravdano je žigosati malteške provajdere kao „ilegalne" širom sveta. Štaviše, Nemačka rado iskorišćava poreske prihode od kockanja dok istovremeno dozvoljava građanske tužbe za otplatu.
Belgija: Sekundarne lutrije kao posebno rizične „parazitske" opklade
Belgija podržava Nemačku u pregovorima – barem što se tiče sekundarnih lutrija. Oni tvrde da se one ne mogu porediti sa državnim lutrijama, ni u pogledu nadzora ni u pogledu solventnosti. Kockanje može biti ograničeno na nacionalnom nivou ako služi opštem dobru. Dugovi časti, poput onih koje je podigao Karpenštajn, su irelevantni prema građanskom pravu.
Evropska komisija
Predstavnik Evropske komisije smatra da je propis o zaštiti malteške industrije kockanja (Zakon 55) suprotan zakonu EU. Ovo pitanje bi se onda moralo usputno ispitati da je Predlog zakona 55 primenjiv i na pomenuti prethodni postupak. Predstavnik Malte je tada izjavio ESP-u: „Pretpostavljamo da se malteške odredbe zakona 55 ne primenjuju na ovaj postupak". Predstavnik Evropske komisije je dalje objasnio da je zaštita igrača važna u EU i da igrače ponekad treba zaštititi od njih samih.
Spor oko nadležnosti i procene prema pravu Unije
Ključna tačka rasprave ticala se nadležnosti malteških sudova. Da li oni uopšte mogu da ispitaju kompatibilnost nemačkih odredbi sa pravom EU, a da Nemačka nije uključena u postupak? Nemačka vlada se žalila da nije bila obaveštena o postupku i stoga nije mogla da iznese svoju perspektivu. Međutim, Komisija ukazuje na sistematičnost Uredbe Rim I: Nacionalni sud može – poštujući zahteve prava EU – primeniti strano pravo i, ako je potrebno, ispitati njegovu usklađenost sa pravom EU.
Zaključak: Pravo na oporavak pod nadzorom prema zakonu EU
Mišljenje generalnog pravobranioca očekuje se 10. jula 2025. godine.
Odlučujući faktor sada će biti da li ESP smatra da je nemački mehanizam oporavka kompatibilan sa slobodom pružanja usluga prema članu 56 TFEU – ili da li štiti pružaoce usluga sa Malte (i drugih zemalja EU).
Dodatne informacije o slučaju: advokat Cocron GmbH & Co. KG, advokat Istvan Cocron, BA, Mak-Veber-Platz 10, 81675 Minhen, vvv.ra-cocron.de
ECJ Case C-440 - Online Gambling - A hearing report by lawyer István Cocron, BA
Luxembourg, Munich, April 9th, 2025
The European Court of Justice heard a case today that could have far-reaching consequences for the recovery of gambling losses in the online gambling sector. The plaintiff is attorney Volker Ramge, who acquired a player's claims against a Maltese gambling operator.
Central issue: Is repayment permissible despite a Maltese license?
Ramge relies on the established case law of the Federal Court of Justice: The decisive factor is whether the provider had a German license – which was undisputedly not the case with the online casino games and secondary lotteries in question. Section 4 Paragraph 4 of the GlüStV prohibited online casino games during the relevant period. Unlike with sports betting, no experimental clause applied here. The plaintiff argues that player protection is a concern – and that the effort to obtain a license is irrelevant. Without German permission, the offer is illegal in Germany – with the consequence that losses are reclaimable.
Attorney Karpenstein defends the providers’ business model – and attacks
In contrast, attorney Karpenstein – representing the providers – vehemently argues that player protection is merely a pretext. Rather, the lawsuits were initiated by litigation funders and do not serve the interests of the players. Furthermore, the State Treaty on Gambling does not provide for repayment. Karpenstein emphasizes that the lack of access to a German license cannot be blamed on the providers: In Germany – outside of Schleswig-Holstein – there was simply no license available for online slot games until mid-2021. Furthermore, secondary lotteries have been tacitly tolerated for years. The repayment claims therefore lack a basis under EU law.
Malta:
Recovery undermines the internal market and endangers player protection
The Republic of Malta fundamentally criticizes the procedure, arguing that a member state may not interfere in the gambling regulations of another. Malta maintains comprehensive regulations for player protection – with thousands of blocking requests annually, including from German players. It is unjustified to brand Maltese providers as "illegal" across the board. Furthermore, Germany is happy to exploit tax revenues from gambling while simultaneously allowing civil claims for repayment.
Belgium: Secondary lotteries as particularly risky "parasitic" bets
Belgium is backing Germany in the negotiations – at least with regard to secondary lotteries. They argue that these are not comparable to state lotteries, neither in terms of supervision nor solvency. Gambling may be restricted nationally if it serves the common good. Debts of honor, such as those raised by Karpenstein, are irrelevant under civil law.
European Commission
The representative of the European Commission considers the enforcement protection regulation for the Maltese gambling industry (Bill 55) to be contrary to EU law. This question would then have to be examined incidentally if Bill 55 were also applicable to the aforementioned preliminary ruling proceedings. The representative of Malta then stated to the ECJ: "We assume that the Maltese provisions of Bill 55 do not apply to the present proceedings." The representative of the European Commission further explained that player protection is important in the EU and that players sometimes need to be protected from themselves.
Dispute over jurisdiction and assessment under Union law
A key point of discussion concerned the jurisdiction of the Maltese courts. Can they even examine the compatibility of German provisions with EU law without Germany being involved in the proceedings? The German government complained that it had not been informed about the proceedings and therefore could not present its perspective. However, the Commission points to the systematic nature of the Rome I Regulation: A national court can – while observing the requirements of EU law – apply foreign law and, if necessary, examine its conformity with EU law.
Conclusion: Right of recovery under scrutiny under EU law
The Advocate General’s Opinion is expected on 10 July 2025.
The decisive factor now will be whether the ECJ considers the German recovery mechanism to be compatible with the freedom to provide services under Article 56 TFEU – or whether it protects the providers from Malta (and other EU countries).
Further information on the case: Attorney Cocron GmbH & Co. KG, Attorney István Cocron, BA, Max-Weber-Platz 10, 81675 Munich, www.ra-cocron.de
EuGH-Verfahren C-440 - Online Glücksspiel - Ein Terminsbericht von Rechtsanwalt István Cocron, B.A.
Luxembourg, München, den 09.04.2025
Am Europäischen Gerichtshof wurde heute ein Verfahren verhandelt, das weitreichende Konsequenzen für die Rückforderung von Spielverlusten im Online-Glücksspielbereich haben könnte. Kläger ist Rechtsanwalt Volker Ramge, der Forderungen eines Spielers gegen einen maltesischen Glücksspielanbieter erworben hat.
Zentrale Streitfrage: Rückforderung trotz maltesischer Lizenz zulässig?
Ramge beruft sich auf die gefestigte Rechtsprechung des BGH: Maßgeblich sei, ob der Anbieter über eine deutsche Lizenz verfügte – was bei den beklagten Online-Casinospielen und Zweitlotterien unstreitig nicht der Fall war. § 4 Abs. 4 GlüStV untersagte Online-Casinospiele im relevanten Zeitraum. Anders als bei Sportwetten galt hier keine Experimentierklausel. Der Kläger argumentiert mit dem Spielerschutz – und damit, dass es auf ein Bemühen um eine Lizenz gar nicht ankomme. Ohne deutsche Erlaubnis sei das Angebot in Deutschland illegal – mit der Folge, dass Verluste rückforderbar seien.
RA Karpenstein verteidigt das Geschäftsmodell der Anbieter – und greift an
Demgegenüber trägt Rechtsanwalt Karpenstein – auf Seiten der Anbieter – vehement vor, dass Spielerschutz nur vorgeschoben sei. Die Klagen seien vielmehr von Prozessfinanzierern initiiert und würden nicht den Interessen der Spieler dienen. Auch sei die Rückforderung im Glücksspielstaatsvertrag nicht vorgesehen. Karpenstein betont, dass der fehlende Zugang zu einer deutschen Lizenz nicht den Anbietern angelastet werden könne: In Deutschland war – außerhalb von Schleswig-Holstein – bis Mitte 2021 schlicht keine Lizenz für Online-Automatenspiele erhältlich. Zweitlotterien seien überdies seit Jahren stillschweigend geduldet worden. Die Rückforderungsansprüche entbehrten daher der unionsrechtlichen Grundlage.
Malta:
Rückforderung untergräbt Binnenmarkt und gefährdet Spielerschutz
Die Republik Malta kritisiert das Verfahren grundsätzlich: Ein Mitgliedstaat dürfe nicht in die Glücksspielregulierung eines anderen eingreifen. In Malta bestünden umfassende Regelungen zum Spielerschutz – mit jährlich tausenden Sperranträgen, auch von deutschen Spielern. Es sei nicht gerechtfertigt, Anbieter aus Malta pauschal als „illegal" zu brandmarken. Zudem nutze Deutschland gerne die Steuereinnahmen aus dem Glücksspiel, während gleichzeitig zivilrechtliche Rückforderungen zugelassen würden.
Belgien: Zweitlotterien als besonders riskante „parasitäre" Wetten
Belgien stellt sich in der Verhandlung hinter Deutschland – zumindest was die Zweitlotterien betrifft. Diese seien nicht mit staatlichen Lotterien vergleichbar, weder in Bezug auf Aufsicht noch Zahlungsfähigkeit. Glücksspiel dürfe national beschränkt werden, wenn es dem Gemeinwohl dient. Ehrenschulden, wie sie Karpenstein ins Spiel bringt, seien zivilrechtlich irrelevant.
Europäische Kommission
Die Vertreterin der Europäischen Kommission hält die Vollstreckungsschutzregelung für die Maltesische Glücksspielindustrie (Bill55) wohl für unionsrechtswidrig. Diese Frage müsste dann inzident geprüft werden, falls Bill55 auch auf das vorgenannte Vorlageverfahren anwendbar wäre. Daraufhin erklärte der Vertreter Maltas gegenüber dem EuGH: „Wir gehen davon aus, dass die maltesischen Regelungen der „Bill55" auf das vorliegende Verfahren keine Anwendung finden." Die Vertreterin der Europäischen Kommission führte weiter aus, dass Spielerschutz in der EU wichtig sei und Spieler manchmal eben auch vor sich selbst geschützt werden müssten.
Streit über die Zuständigkeit und die unionsrechtliche Bewertung
Ein wesentlicher Verhandlungspunkt betraf die Zuständigkeit der maltesischen Gerichte. Können diese überhaupt die Vereinbarkeit deutscher Vorschriften mit dem Unionsrecht prüfen, ohne dass Deutschland in das Verfahren eingebunden ist? Die Bundesregierung bemängelte, dass sie über das Verfahren nicht informiert worden sei und daher ihre Sichtweise nicht einbringen konnte. Die Kommission verweist jedoch auf die Systematik der Rom-I-VO: Ein nationales Gericht kann – unter Beachtung der unionsrechtlichen Vorgaben – ausländisches Recht anwenden und ggf. die unionsrechtliche Konformität prüfen.
Fazit: Rückforderungsrecht auf dem unionsrechtlichen Prüfstand
Die Schlussanträge des Generalanwalts werden für den 10. Juli 2025 erwartet.
Entscheidend wird nun sein, ob der EuGH den deutschen Rückforderungsmechanismus mit der Dienstleistungsfreiheit nach Art. 56 AEUV für vereinbar hält – oder ob er die Anbieter aus Malta (und anderen EU-Staaten) in Schutz nimmt.
Weitere Informationen zum Fall: Rechtsanwalt Cocron GmbH & Co. KG, Rechtsanwalt István Cocron, B.A., Max-Weber-Platz 10, 81675 München, www.ra-cocron.de
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